hacia el sur vemos nuestro objetivo de hoy; el punto más alto se encuentra a la derecha, por lo que tendremos que crestear toda la loma cimera

Echamos a andar por una pista asfaltada que nos lleva hasta el Jardín Botánico de la Umbría

Dentro del jardín discurren un par de senderos

nosotros seguimos el de la senda alta que cruza todo el jardín

Entre el verde de los pinos y encinas resaltan algunos serbales

En lontananza el pueblo de  María con Sierra Larga, el pico del Buitre y el Gabar detrás

Al final de la senda alta, nos encontramos una portilla cerrada con un candado .  Así que nos damos la vuelta para rodear el jardín por fuera .  Superado el jardín, continuamos por un sendero que discurre paralelo a la valla

lo seguimos hasta que llegados a un punto

lo abandonamos por un sendero que sube en numerosos zigzag hasta el collado de Portal Chico

al otro lado de nuestra cumbre se encuentra el peñón de San Blasco

Saltamos un vallado que nos deja en el collado

donde ganamos vistas a la otra vertiente

Por la parte alta no existe sendero

por lo que nos dirigimos hacia el vértice geodésico de la mejor manera que podemos ,

debiendo superar algunos resaltes rocosos con los que nos encontramos

Hacemos una paradita para sacar las chaquetas, porque superados los dos mil metros la temperatura es muy baja y con el viento que sopla aún peor

Ya vemos el vértice

que se encuentra a 2045 metros

Como el viento incordia bastante, nos hacemos la fotico de rigor y "pabajo" del tirón

En la cresta cimera nos desviamos un poco hacia el sureste para asomarnos a Vélez Rubio

También llegamos a ver desde arriba las eses que hace el sendero que sube al collado

por el que ahora tendremos que bajar

El descenso nos resulta rápido

volvemos a rodear un pino que nos encontramos en medio del camino

justo arriba vemos el desprendimiento causante del derribo en el peñón de Cucalas

En poco más nos encontramos de nuevo en el jardín botánico

En un mirador estratégicamente situado hacemos la parada del almuerzo, con vistas a María y la Vega , mientras algunas águilas se pasean por delante nuestro

terminamos la visita al jardín y nos dirigimos hasta la ermita, donde habíamos dejado el

Visitamos el interior de la ermita de la Virgen de la Cabeza

y paseamos por el exterior, donde descubrimos este reloj de sol en forma de cruz

Las nubes van cubriendo toda la sierra, así que no nos demoramos más y tomamos el camino de vuelta

hacia Vélez Blanco, entrando por el norte con la majestuosa imagen de su castillo a los pies de la sierra de Maimón

Para realizar esta ruta hay que pedir permiso a la oficina del parque en pn.sierramaria.cma@juntadeandalucia.es

Nos vemos en las Montañas    

Rutas en Picobarro por el P. N. Sierra María - Los Vélez